Programmes européens : « Affirmer la physique à la fois comme discipline fondamentale et levier pour l’innovation »

Horizon Europe, le neuvième programme-cadre de l’Union Européenne pour la recherche et l’innovation débuté en 2021, prendra fin en 2027. Le 10ème programme-cadre (FP10 - 10th Framework programme) qui lui succédera pour la période 2028-2034 est en préparation. C’est dans ce contexte européen que la direction de CNRS Physique, accompagnée du pôle Europe & International de l’institut, s’est déplacée à Bruxelles pour rencontrer des acteurs stratégiques pour la recherche en physique au CNRS.

Ce déplacement est l’occasion pour Franck Menounga, responsable du pôle Europe & International de CNRS Physique, de faire un bilan des 5 premières années d’Horizon Europe. L’ERC demeure dans ce programme-cadre, à l’instar d’Horizon 2020, la principale source de financements européens des unités de CNRS Physique. Face à ce constat, Franck Menounga estime que « notre communauté doit poursuivre ses efforts et explorer davantage l’ensemble des dispositifs de financements, afin d’affirmer la physique à la fois comme discipline fondamentale et levier pour l’innovation. ». Dans cette optique, une journée du séminaire était dédiée aux piliers 2 et 3 d’Horizon Europe.
 

Participation de CNRS Physique aux piliers 2 et 3 d’Horizon Europe

Au sein du pilier 2 « Problématiques mondiales et la compétitivité industrielle européenne », séparé en clusters thématiques, les unités de CNRS Physique manifestent un intérêt fort pour le 4^ème cluster « Numérique, industrie et espace » où elles sont très largement présentes (74 dépôts de candidatures sur parmi les 89 issues de CNRS Physique dans ce pilier). Les échanges avec le Bureau du CNRS à Bruxelles sur ce pilier ont soulevé l’opportunité pour CNRS Physique de s’investir dans des partenariats européens. Renforcer la participation à des associations comme Photonics21 et IAM-I, qui interviennent lors de l’identification des thématiques pour les appels à projets, permettrait in fine d’améliorer la participation de nos unités dans ce pilier.

Un axe important du pilier 3 « Europe plus innovante » est le Conseil Européen de l’Innovation (EIC). Les chercheurs et chercheuses de CNRS Physique ont démontré leur intérêt pour ces financements en candidatant à ces appels à projets en grand nombre (2ème institut déposant parmi les dix instituts du CNRS). Cet engagement fort dans l’EIC permet un nombre significatif de lauréates et lauréats dans les unités de physique alors que ces appels sont plus compétitifs que l’ERC.

Pour renforcer la présence de la physique dans ce pilier, la direction de CNRS Physique a pu rencontrer et échanger avec deux Programmes Managers de l’EIC, Samira Nik et Paolo Bondavalli. Ceux-ci ont le rôle majeur de définir les appels EIC Challenges sur deux thématiques stratégiques pour l’institut : les sciences et technologies quantiques pour Samira Nik et les matériaux avancés pour Paolo Bondavalli. 
 

Stratégie européenne de CNRS Physique

Le Bureau de Bruxelles est chargé de la partie Influence de la stratégie Europe du CNRS (lobbying, position papers, participation de spécialistes à des instances européennes, consultations, rencontres avec les acteurs et décideurs sur place…). Le séminaire des 3 et 4 mars, organisé au sein de la Maison Irène et Frédéric Joliot-Curie où le bureau est hébergé, a permis des échanges directs avec le Bureau du CNRS à Bruxelles autour de la stratégie Europe du CNRS et des objectifs de l’institut au sein de celle-ci.

CNRS Physique accompagne déjà ses chercheurs et chercheuses candidatant à l’ERC en organisant des oraux blancs. Il les rencontre en amont du dépôt de projets, les met en contact avec d’autres lauréats, relit sur demande les projets et aide à analyser les évaluations a posteriori. L’institut intervient également dans l’attribution des ingénieurs projets européens, principalement présents dans les Délégations régionales, pour l’aide au montage des projets. Les discussions avec le Bureau de Bruxelles ont mené à une réflexion sur un dispositif de soutien aux candidates et candidats aux MSCA post-doctorales. 

La physique dans le futur programme-cadre pour la recherche et l’innovation

Antoine Mercier, Conseiller science et technologie de la Représentation permanente de la France à l’UE, a rencontré la direction de CNRS Physique à l’occasion de ce déplacement. En plus de présenter le processus décisionnel et l’état des négociations sur le futur programme-cadre, ils ont pu échanger sur la place de la physique au sein de celui-ci.

La recherche fondamentale en physique reste importante au sein du programme européen pour la recherche et l'innovation. La physique est aussi présente sur le volet innovation grâce à son apport pour les technologies clés (quantique, photonique, électronique…). A l’instar du Règlement européen sur les semi-conducteurs (Chips Act) déjà publié, un European Quantum Act est en cours de préparation.